Como é tratada a catarata?

A cirurgia é o único meio ao qual o oftalmologista pode recorrer para tratar a catarata. Se os sintomas da catarata forem discretos, é possível que a simples mudança dos óculos possa resultar em uma melhora da visão. Até o presente, não há nenhum medicamento, suplemento dietético, exercício ou dispositivo óptico capaz de prevenir ou curar a catarata.

A intervenção cirúrgica é um procedimento bem sucedido, com melhora da visão na maior parte dos casos. Eventualmente, outras causas além da catarata podem contribuir para a diminuição da visão, em particular aquelas relacionadas à retina e ao nervo óptico. A presença e severidade destas condições, pode impedir uma recuperação total da visão após a cirurgia da catarata.

Quando deve ser feita a cirurgia de catarata?

A cirurgia de catarata pode ser feita sempre que as necessidades visuais do paciente o exijam. O paciente deve avaliar se sua visão lhe permite executar seus afazeres como dirigir com segurança, ler e assistir televisão com conforto. O paciente e seu oftalmologista devem decidir em conjunto sobre a ocasião mais conveniente para a remoção da catarata, de acordo com as necessidades pessoais.

Facoemulsificação e lente intraocular

A cirurgia de catarata é uma das cirurgias mais realizadas no mundo. Em uma das técnicas utilizadas denominada facoemulsificação, a catarata é dissolvida e a seguir aspirada por um instrumento introduzido no olho através de uma pequena abertura. Durante a cirurgia, que habitualmente é realizada sob anestesia local, a catarata é retirada e substituída por um implante, a lente intraocular.

A evolução tecnológica dos materiais e instrumentos permitiram o desenvolvimento de lentes intra-oculares dobráveis, acrílicas, que podem ser inseridas no olho através de uma pequena incisão feita na córnea.  Estas lentes podem compensar a retirada do cristalino, corrigindo a visão à distância, diminuindo a dependência em relação aos óculos. A correção do grau não se limita mais à compensação do chamado defeito esférico como hipermetropia ou miopia. Lentes de alta tecnologia, permitem corrigir astigmatismo através das lentes tóricas,  e a presbiopia, através das lentes multifocais. Estas últimas, além de corrigir a visão de longe, proporcionam uma visão de qualidade para perto e meia distância.

Laser de femtosegundo

O mais recente avanço na cirurgia de catarata é o laser de femtosegundo. Com ele, as etapas iniciais da cirurgia que incluem as incisões, a abertura da cápsula e a quebra da catarata, são realizadas pelo laser, guiadas por computador, num alto nível de precisão e segurança. Uma vez fragmentada, a catarata ainda precisa ser removida através da caneta do facoemulsificador.

Yag Laser e Cirurgia de Catarata

Um tipo especial de laser, chamado YAG, é utilizado para fazer uma pequena abertura na cápsula do cristalino que tenha se opacificado após a cirurgia de catarata. Não se trata de cirurgia, mas sim de um procedimento rápido, simples e indolor, realizado com anestesia tópica na forma de colírio.